V nedávnej štúdii publikovanej v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences sa objavilo ohromujúce odhalenie -, že len v jednom litri balenej vody bolo zistených prekvapivých 200 000 nanoplastických častíc. Keďže obavy z vplyvu plastov na naše životné prostredie a zdravie sa zintenzívňujú, štúdia sa ponorí do mikroskopickej sféry nanoplastov a ich potenciálnych dôsledkov.
Podľa správy na oficiálnej webovej stránke spoločnosti McGill je náš každodenný život zaplavený správami o škodlivých látkach, ako sú ftaláty, perfluóralkylové látky (PFAS), pesticídy, dioxíny a bisfenol A, ktoré prenikajú do našich potravín a vody. Analytickí chemici, priekopníci v hľadaní čistejšieho prostredia, využívajú špičkové-technológie, ktoré dokážu odhaliť kontaminanty v neuveriteľne nízkych koncentráciách, ktoré dosahujú až jednu časť na bilión.
Aby ste pochopili rozsah „častí na bilión“, predstavte si rozpustenie zrnka piesku v olympijskom -plaveckom bazéne -, čo je úroveň koncentrácie. Iná analógia predstavuje jednu časť na bilión ako šírku kreditnej karty vo vzťahu k obrovskej vzdialenosti medzi Zemou a Mesiacom. Prítomnosť látky, dokonca aj vo vyšších koncentráciách, však nemusí nevyhnutne znamenať bezprostredné riziko. Hodnotenie rizika zahŕňa mnohostranné posúdenie toxicity, rozsahu expozície a spôsobu.
Pochopenie zložitosti nanoplastov si vyžaduje sofistikované metódy, ako je mikroskopia atómovej sily a v tomto prípade „hyperspektrálne stimulovaná Ramanova rozptylová mikroskopia“. Detekcia častíc v rozsahu 1-100 nanometrov, tieto metódy sú päťtisíckrát presnejšie ako identifikácia častíc len pred piatimi rokmi.
Zatiaľ čo schopnosť detegovať nanoplasty je relatívne nová, je známe, že častice mikroplastov - menšie ako pol milimetra - prenikajú do prírodných vôd už od 80. rokov 20. storočia. Tieto drobné čiastočky pochádzajú z vyradených plastových predmetov a dokonca aj zo syntetických vlákien, ktoré pri praní vylučujú mikroplasty, a nachádzajú si cestu do našich potravín, vody a vzduchu.
Otázka ich vplyvu sa pre nanoplasty stáva naliehavejšou. Laboratórne štúdie naznačujú, že tieto drobné častice s veľkosťou 1 až 100 nanometrov môžu infiltrovať tkanivá, orgány a dokonca aj jednotlivé bunky. Štúdie na myšiach ukazujú zásah do vývoja plodu a zvýšené riziko Parkinsonovej choroby, čo vyvoláva obavy z potenciálnych rizík pre ľudí.
Problémom je aj prítomnosť plastových častíc v našom tele. Výroba plastov zavádza rôzne prísady, ako sú antimikrobiálne látky, retardéry horenia a zmäkčovadlá. Tieto chemikálie môžu potenciálne preniknúť do nášho krvného obehu spolu so zvyškami z výroby plastov. Chemikálie ako bisfenol A (BPA), akryl a styrén, o ktorých je známe, že sú vo vysokých dávkach toxické, predstavujú ďalšie riziká. Plastové povrchy môžu tiež priťahovať kontaminanty vody, prenášať pesticídy, zvyšky liekov a dioxíny do nášho tela.
Ak sa vrátime späť k balenej vode, pôvod tisícok spotrebovaných nanoplastických častíc zostáva zložitý. Či už ide o fľaše, uzávery alebo procesy úpravy vody, nanoplasty sa stávajú všadeprítomnými, čo odráža všadeprítomnú povahu plastov v našich životoch.
Výhody plastov sú nepopierateľné, no súvisiace riziká, hoci nie nulové, zostávajú predmetom diskusie. Rozlišovanie medzi nebezpečenstvami a rizikami sa stáva nevyhnutnosťou. Zatiaľ čo nebezpečenstvá sú prirodzené vlastnosti spôsobujúce poškodenie, rizikové faktory ovplyvňujú stupeň expozície. Pitie litra balenej vody nabitej časticami nanoplastov predstavuje len zlomok hmotnosti zrnka piesku, čo predstavuje minimálne bezprostredné poškodenie. Dlhodobé-účinky dôslednej konzumácie však zostávajú neznáme.
Pri nedostatku údajov zostáva otázka, či nanoplasty v balenej vode predstavujú riziko, nezodpovedaná. Zatiaľ čo súčasné riziko sa zdá byť malé v porovnaní s nespočetnými ďalšími výzvami života, priekopnícka štúdia výskumníkov z Columbia University vrhá svetlo na analytické techniky, ktoré odhaľujú skrytý svet týchto nepatrných častíc.
Zverejnené 16. januára 2024
